La doctrina evangélica de la adopción -descrita claramente como "un acto de la gracia gratuita de Dios, por el cual somos recibidos en el número, y tenemos derecho a todos los privilegios, de los hijos de Dios"- ha recibido un tratamiento escaso por parte de los teólogos. Ha sido tratada con una mezquindad totalmente desproporcionada con respecto a su importancia intrínseca y con una subordinación que sólo le permite un lugar parentético en el sistema de la verdad evangélica. No conozco ninguna monografía sobre este tema, que se dedique a la articulación y desarrollo de esta gran doctrina de la gracia, paralela en plenitud y minuciosidad al modo en que ha sido expuesta y expuesta la doctrina coordinada de la justificación. De esos grandes tratados, que supuestamente cubren todo el campo de la doctrina evangélica, muchos de ellos omiten este tema por completo, como si no tuviera existencia alguna; otros le dan sólo algunas observaciones incidentales y de pasada, mientras que ninguno de ellos lo articula como una cabeza separada en la divinidad.
Calvino, por ejemplo, no hace ninguna alusión a la adopción, mientras que Turretin la identifica con el segundo elemento de la justificación -la aceptación de la persona- y la pierde de vista en su discusión de este gran tema de la soteriología... De los grandes credos de la cristiandad, ninguno contiene un capítulo o artículo formal sobre la adopción, excepto la Confesión de Westminster, que dedica su duodécimo capítulo a este tema. La doctrina de la paternidad de Dios, como se manifiesta hacia los creyentes en la providencia y en la gracia, aparece incidentalmente en varios de estos credos; y las expresiones correspondientes que describen a los creyentes como hijos de Dios se encuentran en varios de estos formularios doctrinales. El Catecismo de Heidelberg (Q. 33) enseña "que sólo Cristo es el Hijo eterno y natural de Dios; pero nosotros somos hijos adoptados por Dios, por gracia, por su causa". Los Treinta y Nueve Artículos [del Anglicanismo] (XVII) declaran que los elegidos, además de ser llamados y justificados, son "hechos hijos de Dios por adopción." Pero en la Confesión de Westminster, tenemos la gracia de la adopción formalmente establecida como uno de los beneficios de la mediación de Cristo, coordinada con la justificación y la santificación, y un relato particular de los privilegios y bendiciones que se derivan de ella. La adopción se presenta en los dos Catecismos de Westminster como una rama teológica separada, digna de una articulación y desarrollo distintos.
