Le premier volume de la biographie de référence d'un desrois les plus secrets et complexes de l'histoire de France,jusqu'à l'affaire du Collier.
On n'a généralement de Louis XVI qu'une image caricaturale: celle d'un homme débonnaire, certes, mais lourd,dramatiquement faible, chassant, ou limant les serrures.Prisonnier d'une éducation traditionnelle, il a été incapablede réformer la monarchie avant d'être débordé puislaminé par la Révolution. S'appuyant sur une documentationconsidérable, cette biographie exceptionnelle restitue le vraivisage de Louis XVI : celui d'un homme intelligent et cultivé,d'un roi scientifique, passionné par la marine et lesgrandes découvertes, qui, en politique étrangère, joua unrôle déterminant en faveur de l'indépendance américaine.
Tableau passionnant de la France précédant la Révolution,cet ouvrage, qui a reçu plusieurs grands prix littéraires,explique les mécanismes qui ont conduit à la destruction del'Ancien Régime.
Spécialiste de la France classique, Jean-Christian Petitfils est l'auteurde nombreux ouvrages, dont plusieurs biographies, qui ontconnu un grand succès :Louis XIII,Louis XIV,Fouquet, ainsi queL'assassinat d'Henri IV, mystères d'un crimeetL'affaire des Poisons.
" Jean-Christian Petitfils apporte, à travers une imposantebiographie de Louis XVI, une nuance à la thèse fameusede Tocqueville sur la continuité de l'Ancien Régimeet de la Révolution. "
Le Figaro Littéraire
