Les célèbres Nouvelles de Pétersbourg, écrites entre 1835 et 1842, ne furent rassemblées et réunies par l’auteur qu’en 1843 autour de ce point commun : la ville de Pierre le Grand. Mêlant l'humour et la satire au fantastique, elles sont les témoins inégalés d'une époque et des petites histoires qui se déroulent au détour de la Perspective Nevski.
« Nous sommes tous sortis du Manteau de Gogol. » (attribué à Dostoïevski)
Ce volume contient Le Journal d'un fou, Avenue Niévsky, Le Nez, Le Manteau, Le Portrait.
Traductions de Michel-Rostislav Hoffman et Tatiana Rouvenne.
EXTRAIT DU JOURNAL D'UN FOU
Le 3 octobre.
Il s’est produit, aujourd’hui, un événement tout à fait extraordinaire. Je me suis levé assez tard. Mavra m’a apporté mes souliers soigneusement cirés. Je lui ai demandé l’heure. Il était 10 heures largement passées, et je me hâtai de m’habiller. À dire vrai, j’ai bien failli ne pas me rendre du tout au bureau, m’imaginant d’avance la mine acidulée de mon chef de division. Voilà longtemps qu’il me répète :
— Dis donc, mon petit, qu’est-ce qui te prend ? Tu en as un charivari dans la tête : tantôt tu te démènes, comme si tu avais le feu au derrière, tantôt tu m’embrouilles une affaire au point que le diable lui-même y perdrait son latin — pas de majuscule au grade de l’intéressé, pas de date, pas de numéro d’ordre !
À PROPOS DE L'AUTEUR
Nikolaï Vassiliévitch Gogol est un romancier, nouvelliste, dramaturge, poète et critique littéraire russe d'origine ukrainienne, né à Sorotchintsy dans le gouvernement de Poltava le 19 mars 1809 et mort à Moscou le 21 février 1852.
