En liten gutt vokser opp i New York på 60-tallet. Langsomt oppdager han at familien bærer på en stor sorg: Noen av slektningene forsvant under Holocaust. Flere tiår senere setter Daniel Mendelsohn seg fore å komme til bunns i hva som skjedde med Ester og Shmiel Jäger og de fire døtrene. Jakten fører ham verden rundt, men også inn i hjertet av familiens og historiens hemmeligheter, og hva det vil si å være søsken. Slik bringes historien om jødeforfølgelsene til live på en helt ny måte.
Daniel Mendelsohn er professor i antikkens kultur ved Bard College, og er regnet blant USAs fremste kritikere og skribenter.
