Valéry Giscard d’Estaing est un président méconnu. Il y a un demi-siècle, il souhaita « regarder la France au fond des yeux » et fut élu face à l’Union de la gauche en promettant « le changement sans le risque ». Le début de son septennat fut marqué par la plus grande vague de réformes sociétales et politiques depuis la Libération : dépénalisation de l’avortement, divorce par consentement mutuel, droit de vote à 18 ans, droit de saisine du Conseil constitutionnel par soixante députés ou sénateurs. Cette méconnaissance s’explique peut-être par le fait qu’à partir de septembre 1976, son gouvernement dut faire face à la crise économique la plus grave depuis la guerre, déclenchée par un puissant choc pétrolier et caractérisée par une hausse simultanée des prix et du chômage. Cette longue période de gestion a peu à peu fait oublier l’instigateur de ces grandes réformes qui semblent aujourd’hui si naturelles. À l’occasion du cinquantième anniversaire de son élection, ce livre cherche à faire (re)découvrir cette « ère nouvelle de la politique française », qu’un documentaire de Public Sénat diffusé en 2019 baptisa L’Alternance Giscard. Son originalité est de le faire au travers des déclarations du candidat puis du président Giscard d’Estaing. Pour cela, ce recueil regroupe ses principales prises de parole, depuis sa déclaration de candidature d’avril 1974 jusqu’à son ultime et théâtral « au revoir ». Tout au long de ce parcours, son sens de la formule et son soucis de la pédagogie dévoileront son talent de polytechnicien pour les démonstrations.
