La “Lettre sur la tolérance” de John Locke, publiée en 1689, est un texte fondateur de la pensée libérale. Locke y défend l'idée que l'État ne doit pas imposer une religion unique à ses citoyens. Il plaide pour une séparation entre les affaires civiles et les questions de conscience, et pour une tolérance mutuelle entre les différentes confessions religieuses.
