Les pensées mélancoliques du voyageur et les descriptions de ce site incomparable, témoin ultime de la civilisation khmère, se mêlent intimement pour créer un texte magnifique qui signe la naissance d'Angkor à la littérature occidentale. Pierre Loti évoque tout à la fois l'élan initial, au coeur de l'enfance, vers les lointains exotiques ; l'expédition elle-même, vécue comme un pèlerinage et notée au fil des jours ; la relecture méditative de ces notes, enfin, dix ans plus tard.
