Chaque sol du monde peut être rangé dans un des 32 Groupes de sols de référence décrits dans ce document et peut être caractérisé davantage par un ensemble de qualificatifs. Le nom de sol qui en résulte fournit des informations sur sa genèse, ses fonctions écologiques et les propriétés de sol importantes pour l'utilisation, l'aménagement et la gestion des terres. Le même système, légèrement adapté, peut être utilize pour nommer les unités dans les légendes des cartes pédologiques, donnant ainsi une information spatiale complète. En s'adaptant aux systèmes de classification des sols nationaux, la WRB aide à la corrélation mondiale des informations sur les sols.
