Le tableau comparatif
| Critère | Papier | Ebook | Livre audio |
|---|---|---|---|
| Prix d'un livre neuf en France | Prix unique fixé par l'éditeur, remise limitée à 5 % | Prix fixé par l'éditeur, généralement inférieur au grand format | Variable, souvent compris dans un abonnement |
| Matériel nécessaire | Aucun | Liseuse, tablette ou téléphone | Téléphone et écouteurs |
| Annotation | Excellente | Bonne (surlignage, export de notes) | Limitée (signets) |
| Recherche dans le texte | Non | Oui | Non |
| Lecture en mobilité | Encombrant | Des milliers de livres dans la poche | Mains et yeux libres |
| Revente, don, prêt | Oui | Rarement possible (DRM) | Non |
| Prêt en bibliothèque | Oui | Oui via le prêt numérique (PNB), selon la bibliothèque | Parfois |
| Idéal pour | Beaux livres, livres de méthode, jeunesse | Romans, voyages, gros volumes | Trajets, sport, relectures |
Le prix : ce que la loi française change
En France, le prix d'un livre neuf est fixé par l'éditeur et s'impose à tous les vendeurs depuis la loi du 10 août 1981, dite loi Lang. Un libraire, une grande surface ou un site en ligne ne peuvent consentir qu'une remise de 5 % au maximum. Le même principe s'applique au livre numérique depuis la loi du 26 mai 2011.
Conséquence pratique : comparer le prix d'un livre neuf entre vendeurs n'a guère de sens. Ce qui varie, ce sont les frais de livraison. Depuis le 7 octobre 2023, un tarif minimum de 3 euros s'applique à la livraison des commandes de livres neufs inférieures à 35 euros, sauf retrait en magasin. Regrouper ses achats ou retirer en librairie reste donc la meilleure économie.
Pour vraiment payer moins, il faut jouer sur le format (poche, numérique), l'occasion, qui n'est pas soumise au prix unique, ou la bibliothèque.
Le papier : confort, mémoire et revente
Le livre imprimé reste imbattable pour les ouvrages illustrés, les livres de méthode que l'on annote et les albums jeunesse. De nombreux lecteurs disent aussi mieux se repérer dans un livre papier, ce qui facilite la relecture d'un passage.
C'est le seul format que l'on peut librement revendre, donner ou prêter. Le format poche, qui paraît en général un an ou plus après le grand format, divise souvent le prix par deux ou trois.
L'ebook : légèreté et prix réduits
Une liseuse à encre électronique offre un confort proche du papier, sans rétroéclairage agressif, avec une autonomie de plusieurs semaines. On peut agrandir les caractères, chercher un mot, consulter un dictionnaire intégré. Le numérique est aussi le format le plus économique pour lire les classiques, disponibles gratuitement et légalement lorsqu'ils sont dans le domaine public.
Point d'attention : la plupart des ebooks commerciaux sont protégés par des DRM qui lient le fichier à un écosystème. Avant d'acheter, vérifiez la compatibilité avec votre liseuse, notamment entre l'univers Kindle d'Amazon et les autres liseuses compatibles EPUB.
Le livre audio : lire sans les yeux
Le livre audio permet de « lire » pendant les trajets, le sport ou les tâches ménagères. Il fonctionne particulièrement bien pour les romans, les biographies et les essais narratifs. Il est moins adapté aux ouvrages techniques, aux livres de méthode à exercices et à tout ce qui repose sur des schémas.
La qualité de la lecture compte énormément : écoutez toujours l'extrait avant d'acheter. La plupart des plateformes fonctionnent par abonnement, ce qui devient avantageux à partir d'un ou deux livres par mois.
Notre recommandation selon votre profil
- Vous lisez surtout dans les transports : liseuse pour les romans, livre audio pour les trajets en voiture ou à pied.
- Vous lisez pour apprendre : papier ou ebook pour annoter, audio en relecture.
- Vous avez un petit budget : bibliothèque, poche, occasion, et classiques gratuits sur liseuse.
- Vous lisez avec des enfants : papier, sans hésitation.
